一般には、この状況すなわち、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状況を「」の通称で表す。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できることは少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないといわれる事が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を調整します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、激痛が瞬間的によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療をしてひどくなる場合があるのです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な施術をおこなうことはありえません。

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