整体（せいたい）は日本語では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また体を整える施術法（せじゅつほう）全般にもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた用語で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう施術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな病気を治癒させることを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正「アジャストメント」し、体の不調を改善していこうという施術。オステオパシーは、身体の構造のアンバランスは体の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体には定まった手順は無く、施術する人によって行うことは異なる。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic などの西洋伝来の手技療法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自論を展開しています。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手による技（道具を使用する場合も）で行う治療です。