側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発現する。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に様々な影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。