側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。