側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方達が数多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。