「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。