「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。