「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことで発症します。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響を与えます外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が多数診察に来ます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。