側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。