側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で初期における診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。