整体は日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）全てに対して用いられる。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で米国で体系づけられた手技療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在俗に使われる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正術（主に背骨）を主目的とした治療方法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療法により種々の病気を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正「アジャスト」して、体を回復しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まった方法はなく人により治療することは違います。大正の頃に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中医学の徒手矯正を使った整体、団体の独自の理論や思想など加えた整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家が自論を展開しています。
カイロプラクティックのような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっています。
体全体の各関節（脊椎・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整などを主に手足による手技(矯正器具を使う場合も）でする施術である。