整体（せいたい）とは日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える治療法全てに対して使われる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられるようになった語句で米国で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今世間一般に用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により色々な疾病を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療方法である。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストすることによって、身体機能を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体にはお決まりの方法はなくやる人によって理解・解釈は異なります。大正のころに伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の徒手矯正を使った整体、団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に病院で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが独自の説を展開している。
カイロプラクティック Chiropractic のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっている。
体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手足による技（道具は、補助として使用する）で行う施術です。