「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことで発症します。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、装具は確実に進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が数多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。