整体とは、日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える施術（せじゅつ）全般に使用される。
日本語として、大正時代に利用され始めた言葉でアメリカで誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびその方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により色々な病気を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーです。自然治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャストメント」することで、身体機能を治すものです。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の骨格の歪みは体の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。