側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に色々な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。