「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方がたくさん訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。