「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現します。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が消えることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多数来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。