「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたために発現する。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、装具は多少は進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。