整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉です。
また身体を整える施術法（せじゅつほう）の多くについてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用されるようになった語句でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした施術方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法によりいろいろな病態を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術であります。カイロプラクティックは脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法で調整「アジャスト」し、病態を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、体の構造的な異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 や「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりの手順はなく治療する人によって理解・解釈は異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技を用いた整体、団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する治療家が、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっている。
身体の骨の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手による矯正方法（道具を使用する場合も）で行う治療です。