日本語一般には、この病態、重量物を持とうとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。腰に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を治す療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた骨格を矯正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰辺りに痛みを発することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、痛みがあっという間に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような過激な矯正をする所に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術をしてひどくなる事があるようです。いい整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な修正をおこなうことはないのです。