整体とは、日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに用いられる言葉。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語で、アメリカで生まれた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
今現在、一般的に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の病態を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術方法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で調整「アジャスト」して、体を治す施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は肉体の異常な構造は体循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体ではお決まりの方法は無く、施術する人により理解・解釈は異なります。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中医学の徒手矯正を用いた整体、団体の独自の理論や哲学などを加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は、理論・術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家めいめいが自論を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
体の各関節（脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整などを主に手足を使用した矯正（道具を使う場合も）で行う治療である。