一般にこの状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなることを「」の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できることは少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と判断されることがおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を調整します。わずかな背骨の異常でも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、疼痛がすぐに無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な修正をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療を受けてひどくなる事があるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも強い治療を行うことはないのです。