日本語一般には、この状況は、重い物を運搬しようとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される事が以外に多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な方法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ背骨を調整します。わずかな背骨のズレでも腰に疼痛を発することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、激痛が瞬間的に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な矯正をする治療院に通うのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い矯正をしてひどくなることがあるのです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な矯正をおこなうことはない。