「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため初期における発見は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたために発症する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が多数訪れます。整体は古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。