カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは脊椎と神経系の疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術は行わずに、独自の手による矯正を治療法の主な方法として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントという手技を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能の障害によって発生するとの考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を治す治療方法。
ですから人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
身体の歪みを全体的に診断して治療手順を構成して、病状や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。