カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はすることなしに、独特の手技による矯正法を施術の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療のために「アジャストメント」という手技を使うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創始された。
病態は神経の障害から発症するという哲学に基づき、身体、特に背骨の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する治療法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然と人は疾病の治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術方法を組立て病態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。