「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が多数来院します。整体では昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。

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