カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多い。
また、中には疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術は行わずに、独自の手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のために「アジャスト」と言われる手技を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の障害によって発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能に対して行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治す施術です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術の順序を組立、病態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。