「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年アメリカのD.D.パーマー により生み出された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特のテクニックを施術方法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能の障害により発生するという考え方に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手によって治すことで神経の機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然と身体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして骨格の歪みを統合的に診断して治療手順を構成して、病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。