カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多いようです。
病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストメントという手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能障害により起きるとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを回復する施術法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は疾病の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に診断して施術方法を組みたてて、病態や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを使います。