一般にこの状況は、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の要因を特定できることは多くない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる事がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。患部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを修正して体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨格を整えます。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることで、疼痛が瞬時によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な調整をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正をしてひどくなることがあります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんなときも強い矯正をおこなうことはありえません。