「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。