「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。