「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことで発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。