「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が数多く来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。