いっぱんに、この状態すなわち、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状態を、「」の通称をもって表します。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷の要因を断定できることは少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して身体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ関節を施術します。わずかな骨格の歪みでも腰に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、疼痛がすぐによくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な施術をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い施術をして悪化することがあるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も強烈な修正を行うことはありえません。