日本語一般には、この状況、重量のある荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になることをぎっくり腰の通称でいいます。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に疼痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みが一瞬で消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な治療をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正をおこない悪くなる事があるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な治療を行うことはありえません。