カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、サブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多い。
病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物/外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる施術を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能障害により発生するという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを回復する施術方法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経であり、その伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術手順を組立様態や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを用います。