「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。