整体とは日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える治療方法に対して使用される。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉で、米国で誕生した療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりのようである。
今現在ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨）を目的とした治療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う施術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな症状を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた療法（りょうほう）である。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手で矯正（アジャストメント）することで、体を回復させていこうとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。