「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現します。事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方がたくさん訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。