側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症します。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が数多く来られます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。