「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことで発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。