側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは希で早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身に様々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人が沢山来院します。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。