一般にこの状況すなわち、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれることが以外におおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して体を治す治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を修正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛が一瞬でなくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な調整をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い施術をおこないひどくなる場合があるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんな場合も強い調整をおこなうことはないのです。