日本語一般には、この状況、大きな物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる事を「」の通称でいいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発生要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。可能なら日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなることがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。疾患部位に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを調整して身体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ脊椎を施術します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、疼痛が瞬時になくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な矯正をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術をおこない悪くなることがあるみたいです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのような時も強い施術をおこなうことはありえません。