いっぱんに、この病態、大きな物を運搬しようとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえ大変になることをぎっくり腰の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される場合がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪化することが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎や骨盤を施術します。わずかな骨格の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することで、激痛がすぐに消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキするような過激な施術をする所にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な矯正を受けてひどくなる事があるのです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな時も過激な修正を行うことはありえません。