側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。