「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。