カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
中には病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで病気を施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特のテクニックを施術の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている施術を使用することに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害で起るという考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを改善する治療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自ら体は病気の回復とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して治療の順番を組立、様態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使います。